最近，中央電視臺播出的25集電視劇《黃炎培》，給我們提供了一個進一步了解黃炎培（黃炎培，字任之）先生光輝一生的機會，也重新點燃了我們對這位民建先賢的濃厚興趣。

　　黃炎培先生不但是一位著名的愛國民主人士，而且還是一位杰出的教育家，是中國職業教育的創始人。他青年時代師從愛國主義教育家蔡元培，萌發了“教育救國”的思想。1903年返鄉興辦小學堂 ，1906年創辦的浦東中學，在當時與北方的南開中學齊名，獲得“北南開、南浦東”的美譽。1946年在上海創辦比樂中學，探索兼顧升學和就業雙重準備的普通中學。至1949年前，先后又創辦重慶中華職校、上海和重慶中華工商專校、南京女子職業傳習所、鎮江女子職校、四川灌縣都江實用職校等。此外，黃炎培還先后在不同層次上參與創辦了暨南大學、東吳大學、河海工程學院、南京高師、同濟大學、東南大學、上海商科大學、廈門大學等，黃炎培一輩子興學辦教，桃李滿天下。

　　黃炎培的職業教育思想是在吸取西方先進國家的教育經驗，反思中國自辦新教育以來的問題和教訓，不斷探索中逐步形成的。

　　經過洋務教育和維新教育的相繼推進，促成20世紀初清政府的教育改革，其中，普通教育和職業教育是兩個熱點。但在20世紀第一個10年逝去時，普通教育發展速度遠高于職業教育，兩者比例極不相稱。大批受過普通教育的學生涌向社會，給社會帶去怎樣的影響？黃炎培于1913年在《教育雜志》上發表《學校教育采用實用主義之商榷》，對“癸卯學制”頒布以來中國教育尤其是普通教育發展中的問題作了考察，指出學生在學校中所受到的道德、知識、技能訓練，走上社會后毫無用處，論證了改革普通教育，加強學校教育與個人生活和社會需要之間聯系的必要性。文章發表后，在民國初年的教育界激起強烈反響，引發人們教育觀念的變化。黃炎培于1917年5月6日聯絡教育界、實業界知名人士在上海發起中華職業教育社。次年，創建中華職業學校。此后數十年時間的教育和社會活動主要通過中華職業教育社來展開。中華職業教育社成立后發表的《中華職業教育社宣言書》，標志著以黃炎培為代表的職業教育思想的形成。

　　1918年，黃炎培在創辦職教事業之初就明確提出職業教育之目的有三 ：“為個人謀生之準備”，“為個人服務社會之準備”，“為世界、國家增進生產力之準備”。20年代起，黃炎培把職業教育的目的概括為“使無業者有業，使有業者樂業”。即既強調個人謀生，也重視服務社會；既強調職業技能訓練，也重視職業道德教育；既強調一技之長，也重視全面發展。更多地探討了職業教育內部的規律問題。

　　20年代中后期，黃炎培總結近十年職業教育發展的經驗，提出“大職業教育主義”的觀念，認為“(一)只從職業學校做工夫，不能發達職業教育；(二)只從教育界做工夫，不能發達職業教育；(三)只從農、工、商職業界做工夫，不能發達職業教育。”即辦職業教育必須聯絡和溝通所有教育界和職業界，參與全社會的活動和發展，更多地探尋了職業教育外部環境的適應問題。

　　黃炎培先生還針對當時的教育弊端尖銳地指出：“今青年畢業于學校，失業于社會者，比比皆是。茍長此不已，教育愈發達，失業者愈多，滿地皆高等游民，成何世界!此其責任不得不由教育當局負之。”因此黃炎培先生強調：“職業學校的基礎是完全筑在社會的需要上”。 
　　黃炎培說過，中國的“學而優則仕”斷送了中國的青年，也使得中國趕不上外國列強，落后愚昧的現狀難以打破。我以為黃任老的教育理念，不僅僅是職業教育，而是涵蓋著關系到整個社會價值取向、社會發展方向的大教育思想。

　　人生道路本應是條條道路通羅馬。可我們這里，過去是千軍萬馬都擠高考獨木橋，現在是理工農醫商都涌向公務員一條道，甚至連過去很受尊重的教師、醫生的從業者都想辦法改做公務員。投身公務員，就個人來講，為將來尋找一個穩定的社會歸屬，這也無可厚非。但對國家來講，無疑是使人不能盡其才，影響社會均衡發展。另外，由于種種原因，國家公務員可以提前退休、提前離崗等待退休，不能退休的、則可以進行各種學習，分流到其它崗位。而事業單位、企業單位的，就要自謀職業、自主創業。不但企事業的在職人員與公務員待遇不同，就是離休人員也因此而不同，甚至天壤之別。追根尋源，這是沿襲兩千年的封建等級觀念在社會保障制度中的反映和表現。

　　我們以為，讓手腦并用的人們、學以致用的人們、讓創造物質財富的人們、讓創造使用價值的人們，在一個穩定的生活環境，在一個能夠使其有安全感、有足以使其尊嚴的生活著的社會保障體系中發展 ，才是打破“學以致仕”的牢籠，這是改革的課題，這也是參政議政的重大課題。黃任老說過的一段話在今天的仍有現實意義：“世界文明是人類手和腦兩部分聯合產生出來的，做工自養，是人類最高尚、最光明的生活”。